Јуриј Гагарин е роден на 9 март 1934 година во близина на Смоленск, Русија. По завршувањето на индустриската техника и пилотскиот курс, продолжил со школувањето во Оренсбург, каде што во 1957 година станал пилот-ловец на Советските воздухопловни сили. Како дел од советската вселенска програма, бил избран за првиот човек кој ќе полета во Вселената, подготвуван од тим предводен од Николај Камањин.
На 12 април 1961 година, во строга тајност, од космодромот Бајконур е лансирана ракетата со вселенскиот брод Восток-1, во кој се наоѓал Гагарин. Летот, иако без преседан, бил успешно изведен, а по 106 минути во орбитата, Гагарин безбедно се вратил на Земјата. Првите моменти по слетувањето биле исполнети со радост, додека целиот свет го прославувал овој историски успех.
По историскиот лет, Гагарин станал херој на Советскиот Сојуз, добил Орден Ленин и бил промовиран во полковник. Неговото име било овековечено во споменици, улици и дури на кратер на Месечината. Трагично, загинал на 27 март 1968 година во авионска несреќа. Неговото достигнување останува симбол на советската победа во вселенската трка и инспирација за натамошни мисии, вклучително и американското слетување на Месечината.
